Laïka & the Cosmonauts (Finlande)

Pourquoi la Surf Music ? 

Janne: On a demandé une licence pour jouer de la Polka, il faut une licence pour pouvoir jouer en Finlande, en 87 il n’y en avait plus, il ne restait que des licences pour le Jazz ou le Surf. La licence pour le Jazz était trop coûteuse, on s’est rabattu sur le Surf !

A l’époque de Pluto on jouait des reprises, avec Laika on s’est mis à composer. Sur notre premier Album, 50 % de nos morceaux étaient des originaux, sur notre dernier c’est 80 %.

Pour tout dire en matière de Surf, le seul qui a pratiqué est Matti Pitsinki. Enfin il a essayé, le résultat fut calamiteux.

Nous sommes tous nés au début des années 60. Nous avions juste l’âge où nous commencions à bricoler les boutons du poste de radio, c’est comme cela que l’on a découvert la Surf music ! Si on a écouté ce truc, c’est par pure perversion! Matti Pitsinki a 33 ans, Janne 30.

Matti et Janne jouent ensemble depuis maintenant plus de 8 ans.

  Leurs références musicales : 

J.H.: En Finlande l’instrumental est très populaire, cela est lié à l’engouement pour les dancings, où les gens aiment danser les tubes instrumentaux comme Mandshurian beat, Do the Jenka ou autres. En fait en Finlande, c’est plutôt le style Shadows qui plaît au public. Notre style est plus rude et nous jouons plus fort. Revenons à votre question, nous aimons Dick Dale, lorsque je l’ai écouté pour la première fois, je me demandais comment jouer comme ça. Cela me semblait impossible. Matti a un faible pour les Trashmen et en particulier Surfin Bird. Il aime aussi Lee Hazzlewood en particulier Baja. Matti aime bien aussi the Pyramids.

  Vous avez un look un peu Est Européen ? 

Oui notre uniforme, comme j’appelle nos habits, nos chemises en flanelle ont été acheté en 89, peu avant l’indépendance en Estonie. Elles ont été fabriquées en suivant les recommandations du plan quinquennal Soviétique. C’est pourquoi elles ont duré 5 ans ! Elles sont au musée de Laika & the Cosmonauts. Nous les avons remplacés par des nouvelles chemises achetées à Los Angeles.

  Etes-vous les seuls en Finlande ? 

J.H.: Non il y a aussi The Surfing Spacemen, Haska and the sandman et un groupe de Laponie, Lapland…. Quand je pense qu’ils jouent Wipe out au delà du cercle Polaire !

  Aux Etats-Unis qu’est ce qui vous a le plus surpris ? 

J.H.: Que les gens sachent si peu de choses au sujet de la Finlande. Ils pensent que nous dansons le tango 24h sur 24, alors que tout autour courent les rennes et les ours. Que tout le monde est déprimé et que les filles ne portent pas de panty !

  Comment ? 

M.P.: Oui ils pensent que comme en Pologne ou en Russie, on n’a pas les moyens d’acheter ces choses là.

  D’où vient Laika & the Cosmonauts ? 

J.H.: Le premier chien de l’espace fut Laika, elle n’est jamais revenue sur terre.

  A votre répertoire et dans votre album il y a Skater dater ? 

J.H.: Cela vient d’un film, intitulé The Iron Horse Men (L’homme à la moto), supposé se dérouler en Californie dans les années 60, en fait il fut tourné en Finlande par des acteurs Français et Finlandais !

Le film ouvrait sur Skater Dater, mais il y avait tant de motos, que l’on n’entendait rien.

  Quand avez-vous tourné aux U.S.A pour la première fois ? 

J.H.: En 1991 à Austin au Texas où nous avons rencontré le guitariste Teisco del Rey. On y est revenu en 1993 au festival Sud ouest . David Thomson l’organisateur du festival dit que nous sommes l’attraction de la semaine quand nous jouons à Austin. Nous sommes de gros buveurs de bière, les petites bières de brasserie artisanales bien supérieures à la Budweiser ou autre Miller.

Nous aimons les Bars qui ne servent ni Budweiser ni Miller !

  Vous avez tourné un clip 6 secondes à Dallas ? 

J.H.: On se promène dans le temps et l’espace, on porte des habits à la Buck Rogers, malheureusement peu de gens ont pu voir cette vidéo, car MTV considère que cela ressemble à quelqu’un qui vient de Pologne et qui fait de gros efforts pour apparaître Hip et moderne. Bien sûr nous avons pris cela comme un compliment. Mais il semble que cela allait au delà de leur sens de l’humour.

  Votre matériel ? 

Mikko Lankinen joue avec une Fender Jaguar, une Fender Stratocaster, une Gibson CF 100 E guitare sèche, une Jerry Jones basse à 6 cordes, branchés sur un ampli Vox AC-30, une chambre d’écho Fender. Il est musicien de studio depuis 1980, a enregistré plus d’une douzaine d’album dont J.Karjalainen Gold Albums en 87 et 92. (un des chanteurs les plus populaires).

Janne Haavisto comme Mikko est compositeur ainsi que Matti Pitsinki. Il joue sur une Striptcase Red Sparkle ludwig de 88. Musicien de studio depuis 90 il a enregistré plus de 22 albums dont ceux de J.Karjalainen et de Mikko Kuustonen.

Matti Pitsinki joue avec une Fender Stratocaster de 64, une Hofner archtop de 62, Fender Jazzmaster de 65, un orgue Farfisa (1960), Farfisa compact duo 60-79,Hammond L -100 (70), un Keyboard Wurlitzer piano électrique, branchés sur ampli Fender twin reverb (70) Ampeg Portaflex (60). Matti est requin de studio depuis 89 et a enregistré 8 album dont Karjalainen Gold en 92.

Tom Nyman joue de la basse sur une Fender Telecaster (68 blonde) et Fender Telecaster (70 naturelle) branchées sur Eko bass, vieux Fender, Ampeg et Voima produit Finlandais.

  Quand avez vous commencé à jouer ? 

Mikko Lankinen.: A l’âge de 18 ans, j’ai construit moi même ma première guitare. J’ai fait mes débuts avec The Bablers avant de jouer avec Pluto and the Astronauts.

Janne Haavisto : à 8 ans, j’ai maintenant 33 ans.

Tom Nyman: dans les années 70, j’ai 31 ans. Ma première guitare, une guitare allemande j’avais 6 ans. Ma première basse : Maya Jazz Bass.

Matti Pitsinki: En 66 j’ai commencé le piano, ma première guitare une Framus en 73. J’ai étudié Science Politique à Uppsala en Suède en 84/85, puis en 86 à Helsinki. J’ai participé à la fondation de Laikka & the Cosmonauts. Avant j’ai joué avec différents petits groupes Jet Black, The Respectables, the Original Gick Sônder Quartet, J.Karjalainen orchestra, (un des chanteurs les plus populaires de Finlande, The Fabulettes.

 Ves groupes favoris ? 

M.L.:The Ventures, Booker T and the M.G.s, Dick Dale, the Hurricanes, the Agents, the Sex pistols.

J.H.: The Tornadoes, The Ventures, Martin Denny Group, des orchestres de Jazz trés nombreux.

T.N.: Hank Williams, Jimmy Reed, Bobby Bland, John Fogerty. Ma chanson préférée I put a spell on you.

J.H.: J.P. Virtanen, Jerôme Green, Skatalites, Motorhead. Ma chanson préférée est Harlem Nocturne par Earl Bostic.

M.P.: beaucoup trop pour les mentionner.

  Votre premier disque ? 

On l’a enregistré sur un 4 pistes en 88. Dans une cave sans fenêtre.

  Votre meilleure vente ? 

Instruments of Terror.

  Qui a eu l’idée de l’Album avec Teisco del Rey ? 

Tesco del Rey.

  Le meilleur groupe actuel ? 

Laika & the Cosmonauts !

  Connaissez-vous les groupes instrumentaux français ? 

M.P.: Les Beatles ? J.H., M.N., M.L.: non

  Un prochain album ? 

Nous allons enregistrer en Octobre.

  Votre ambition? 

Survivre !

  Vous avez fait de nombreuses tournées aux USA ? 

Oui nous avons commencé en 91, puis nous sommes revenus en 92, 93, 94 et 2 fois en 95, cette année nous avons déjà fait une première tournée, et nous en faisons une autre en mai de Houston, à San Francisco en passant par Austin et Albuquerque.

Merci Janne & Matti, Mikko & Tom, G & D vous souhaite beaucoup de

succès dans cette terre de mission que sont les USA! Nous attendons avec

impatience votre prochain album.

Merci aussi à David Sakowski d’Upstart records qui nous a permis d’obtenir cette

interview tant attendue. Pour conclure passons la parole à Dick Dale: « Ecouter Laika & the Cosmonauts me donne le sentiment que je suis sur la pointe des pieds au milieu d’une vague sous le soleil des tropiques ».