Les GAMBLERS

Du jazz au rock 62-64Des jeunes passionnés de jazz, de retour de leur service militaires en Algérie se retrouvent à Paris début 62. Eddie Barclay veut étoffer son écurie en la renforçant par des musiciens expérimentés. Il en parle à Jean-Pierre Sabar, organiste, qu’il a rencontré lors de sa tournée des boites de jazz à Saint Germain des Prés. Eddie apprécie le talent de ce jeune organiste pied noir arrivé d’Alger à la fin des années 50 et lui propose de monter un groupe pour faire du rock. Leur tâche consistera, en plus de leurs disques, à donner un coup de pouce aux jeunes débutants de la scène rock qui ont envahi le devant de la scène.

Jean-Pierre a un copain, pied noir comme lui, Jean-Marie Dariès, saxophoniste. Jean-Marie recrute un autre saxo Philippe Maté, comme lui féru de Jazz. Ils pensent à un autre copain qui comme eux hante les boîtes de Saint-Germain, où il joue de la guitare : Olivier Despax. Jean-Marie qui devient un peu le manager de la bande fait appel à deux musiciens confirmés de la scène jazz : Ricardo Galeazzi à la basse et Klaus Hagl à la batterie. Les parties de cartes qu’ils ont joué pour tuer le temps en Algérie, leur font penser au jeu et ils décident de s’appeler les joueurs soit en anglais les Gamblers.

Après, un petit rôdage sur la Côte à Saint-Tropez et Monte-Carlo. Là ils rencontrent un batteur monté sur des ressorts, Claude François. En septembre 1962, ils enregistrent un album en public au Caramel, en haut des Champs-Elysées, rebaptisé le Madison Club. Cela donne l’album Olivier Despax et ses Gamblers au Madison Club. Claude François est aux percussions sur certains morceaux.

Puis Olivier despax les laisse pour faire une carrière solo. Au printemps 63 ils sortent un 45 tours avec Hully Dolly Gully, composé par Jean-Pierre en hommage à Hello Dolly. Deux autres 45 tours suivront avec Ruby Baby, Say mama, puis SLC Surf pour servir d’indicatif à l’émission phare Salut les Ccpains. Ils feront un cinquième disque en 1964 dans une formation renouvelée suite aux départs de tout le monde sauf Jean-Marie ! les nouveaux sont Willy Lewis, le batteur nomade, J-P Mulot à la basse, Pierre Doragon à la guitare, François Jeannot au saxo ténor et Jean-Claude Petit à l’orgue.

Les Gamblers étaient réputés pour leur qualités musicales sur scène, ils ont donc fait les tournées d’été en 1963 avec Claude François, puis en 1964 avec Frank Alamo.

A la suite de chaque tournée, les départs vers d’autres horizons ont modifié le groupe puis l’ont vu disparaître.

Jean-Pierre Sabar a poursuivi une carrière d’arrangeur compositeur, il a travaillé longtemps avec Gainsbourg. Philippe Maté est passé chez Eddie Vartan pour mieux revenir au jazz, il s’occupe de la Fenêtre rue de Charonne. Klaus Hagl est revenu au free Jazz. Jean-Marie Dariès continuera un moment dans le circuit Jazz avant d’aller s’installer en Corse où il est vigneron et continue à jouer et enseigner le jazz. François Jeannot fait aussi carrière dans le jazz.

Jean BACHELERIE – Mars 2002

Discographie (60)

1. (Pas de titre) (Barclay 82 289)
   Hi Ha Hi Ha Ho / Mashed potatoes / Paris Madison / You can’t sit down / Lolo’s Madison / The Madison / Be Bop a Lula / Sack O’Woe / El Nabout.
2. (Pas de titre) (Barclay 72548)
   The Madison / Paris Madison / A little bit of shout (1 & 2).
3. (Pas de titre) (Barclay 72 592 (mai 1963))
   Hully Dolly Gully / Mashed Potatoes time / girls, girls, girls / The Hog.
4. (Pas de titre) (Barclay 72 608 (juin 1963))
   Ruby Baby / Say Mama / Edward the third / Stonewall.
5. (Pas de titre) (Barclay 72 620 (septembre 1963))
   SLC Surf (indicatif de l’émission salut Les copains) / Le banc d’essai (indicatif de la séquence) / Le gros plan (indicatif de la séquence) / L’invité du jour.
   Compositions de J.P. Sabar
6. (Pas de titre) (Barclay 72 636)
   Monkey fever / Monkey Tonkey / Monkying around / Everybody come clap your hands.

Discographie (CD)

1. (Pas de titre) (CD EP Universal Barclay)
   SLC surf / Le Banc d’essai / Le Gros Plan / L’invité du Jour.