Fin 1961, quatre jeunes anglais connus sous le nom de Rockin Tuxedo répètent leurs gammes depuis plus d’un an, lorsque la chance leur sourit, ils sont engagés par Larry Parnes, l’un des grands organisateurs de tournées en Grande-Bretagne, pour passer dans la tournée dont les deux têtes d’affiches sont Gene Vincent et Marty Wilde. Nos jeunes musiciens n’iont que 16 ans mais un réél savoir faire et une passion débordante.
La tournée finie, ils embarquent pour Hambourg, où ils passent 9 mois au fameux Star Club, en voisin des Beatles, qui se produisent au Top Ten. The Krewkats sont l’orchestre résident du Star Club et accompagnent Alexis Korner, Ricky Barnes, Tony Sheridan, King Size Taylor, Georgie Fame.
The Krewkats sont emmenés par Ted Tunnicliffe soliste, fils de pasteur, Rob Nichols rythmique, Norman Bradley basse et Don Hawkins batteur, Ian Hines est au piano, Ricky Barnes au saxo ténor et Tony au saxo alto. Leur répertoire c’est le rock pur et dur: Kansas City, New Orleans, Summertime, Twist & shout, Whole lotta shakin going on et aussi le rythm & blues.
Aprés ce long séjour hanséatique, doté d’une solide expérience de la scène, une partie des Krewkats: Ted, Rob, Norman & Don prennent la route de Paris. Paris a toujours fait rêvé Don, car son père qui a fait le débarquement lui a souvent parlé de ce beau pays et de cette ville magnifique. Nos teenagers n’ayant pas le permis de conduire, c’est un jeune allemand en partance pour la légion étrangère qui fera office de chauffeur.
Le séjour parisien vide rapidement leurs poches et le play boy de la bande Rob Nichols séduit une superbe jeune compatriote, fille au pair, enjôleuse comme Romy Schneider et sexy comme Brigitte Bardot. Elle emmène toute la bande dans son coin favori: le Golf-Drouot, où elle pousse la chansonnette, elle y est connue sous le nom de Gillian Hillsá!
Nos quatre gaillards se retrouvent vite sur le tremplin en ce mois d’octobre 1962. Ils attaquent avec Whole lotta shakin going on, suivi de Twist and shout, puis New Orleans et un titre des Shadows. Le public est enthousiaste, ils sont rappelés. Dans la salle il y a un de leur compatriote, Bob Lampard photographe et journaliste à Disco Revue, le mensuel du rock. Bob appelle immédiatement Dick Rivers, à la recherche de musiciens depuis qu’il a quitté les Chats Sauvages. Dick arrive avec son directeur artistique, on fait remonter les Krewkats pour un nouveau passage.
Ils sont immédiatement engagés, Dick leur annonce que dans 10 jours ils passent au Théâtre de l’Etoile. Le lendemain ils sont auditionnés par Pathé, là ils jouent Whole lotta shakin going on, New Orleans et Twist and shout. A la sortie du studio ils signent un contrat avec Pathé. Quelques semaines plus tard ils enregistrent un premier disque instrumental: Tonight, Tuxedo twist, Whistle down the wind et You are my sunshine. Début 1963 ils enregistrent un deuxième disque avec une composition de Franck Pourcel: Diggedle Boeing, Polaris, Bleak house et Ice cream man.
Puis ils partent en tournée avec Dick. Ils l’accompagnent sur d’excellents titres Comme pour une fille, J’ai choisi l’amour, Tobacco road, It’s all over now, Whole lotta shakin going on, Maybe baby, Sweet little sixteen, It’s gonna be alright, That’s what love will do.
Durant l’été 1963, ils quittent Dick, Don rejoint les Playboys, Ted rejoindra Joe Dassin avant de faire une carrière de guitariste de studio puis chef d’orchestre, Rob et John regagnent l’Angleterre et reprennent leurs études.
Jean BACHELERIE
Discographie (60)
- (Pas de titre) (La Voix de son Maître EMF 338)
Tonight / Tuxedo twist / Whistle down the wind / You are my sunshine.
Discographie (CD)
- Instrumental guitars vol 2 (Magic Records 5301572)
Tonight / Tuxedo twist / Whistle down the line / You are my sunshine / Diggedle Boeing / Ice cream man / Polaris / Bleak House / For my good fortune.