The Agents (Finlande)

Les débuts ? 

J’ai commencé à prendre des leçons de piano, alors que j’avais 7 ans, je n’aimais pas le piano, et j’ai arrêté de prendre des leçons. Mon frère aîné Ari m’a construit une guitare électrique, alors que j’avais neuf ans, je la branchais sur la radioá! Je suis passé à la guitare, j’ai eu ma première guitare quand j’avais onze ans. C’était une Höfner Casino rouge, un très bon instrument.

 Vos influences ? 

Je me souviens des Rolling Stones à la télévision, Brian Jones avait une guitare blanche, très originale, cela m’impressionnait beaucoup.

Lorsque j’étais un gamin, mon père m’emmenait avec lui aux fêtes du syndicat, là j’y ai vu tous les grands noms de la chanson de l’époqueá: Henry Theel, Tapio Rautavaara, devenus des légendes de notre héritage culturel.

 Quel était le style de Tuonmari Nurmio & Köyhien (les Pauvres) ? 

C’était un groupe très populaire, nous faisions du Rockabilly à notre manière, avec des paroles finnoises très bonnes. Le groupe a eu des succès dans les meilleures ventes. Mais mon intérêt grandissant pour l’instrumental m’a conduit à fonder The Agents à l’automne 1979. Nous avons pris un organiste, car je ne voulais pas faire tous les solos et les lignes mélodiques tout seul.

 Pourquoi le nom d’Agents ? 

Cela vient avec les films d’espionnage, je me souviens d’une série télévisée, dont la musique était Man of Mystery, comme l’autre série Secret Agent Man. Notre premier simple fut une copie très précise des Shadows, puis nous avons progressé et développé notre propre style, en empruntant au Swamp Rock et au Boogaloo.

 Vos débuts ? 

Les débuts des Agents ont été durs et longs, il a fallu attendre 1986 et la sortie de l’album In beat pour connaître le succès. Souvent nous avions des tournées où nous jouions devant peu de monde, un soir je me souviens nous avions vendu 7 entrées ! Nos débuts furent difficiles, très difficiles.

 Les chanteurs ? 

Nous avons eu d’abord Rauli Badding Somerkoki, puis Topi Sorsakorski avec lequel nous avons eu nos premiers succés en 1986. Puis en 1992 Jorma Kääriäinen. Puis le retour de Topi en 2007 avec notre album dédié aux Rénégades. En fait le groupe est très soudé, notre musique est fondé sur le Rock des années 50 et 60 et le Rautalanka, nous savons que cette musique plaira tout le temps, en tout cas pour nous elle sera éternelle ! Les chanteurs vont et viennent. Actuellement nous n’en avons plus. Souvent ils ont envie de faire autre chose que du R & R et continuent tout seul. De toute façon nous travaillons actuellement sur un album instrumental.

 Le Rautalanka ? 

Cette musique signifie beaucoup pour moi, je me souviens d’une époque où nous étions quasiment les seuls à jouer et enregistrer du Rautalanka.

 Les musiciens, groupes qui vous ont influencé ? 

La moitié du groupe aime beaucoup le Jazz, et nous aimons le R & R des gens comme Link Wray, les Ventures, les groupes finlandais comme les Sounds, coté chanteurs les pionniers américains et beaucoup d’autres.

 Quels sont vos instruments favoris : guitares, batterie, … ? 

Nous avons un grand nombre d’instruments et d’amplis, tout dépend du projet sur lequel nous travaillons. Principalement nous jouons avec des Fender et des Gibson.

 Votre son ? 

Nous essayons actuellement retrouver le vrai son des années 60, nous enregistrons sans trucs, sans écho comme cela s’est fait. Photo 2

 Les arrangements ? 

Nous ne travaillons pas énormément les arrangements car nous jouons ensemble depuis si longtemps, que nous répétons quelque fois les morceaux. J’accorde beaucoup d’attention à la ligne mélodique, comme cela je trouve la place pour les solos.

 Avez vous joué avec d’autres chanteurs ou musiciens ? 

Oui j’ai participé à l’enregistrement

 Vos plus grands succès ? 

Nos plus grosses ventes (disque de platine) : Agents is more sorti en 1997 (40.000 exemplaires), Agent is best en 1998 (45.000), Agents is best Vol 2 (30.000), Pop show album avec the Boys.

 Quels sont les chanteurs, musiciens français que vous appréciez ? 

Dick Rivers, Les Chats sauvages, (Twist à Saint Tropez) repris en finnois Yyterin Twist, Johnny Hallyday (Retiens la nuit) pour moi une vraie perle, Vince Taylor, même s’il est anglais, et les incroyables Champions que vous nous avez fait découvrir. J’aime aussi les chanteurs comme Aznavour, Bécaud, Montand.

 Quelle musique écoutez vous actuellement ? 

Toute sortes de musiques, j’aime le blues, je collectionne aussi les disques des vieux orchestres comme Paul Mauriat, nous jouons Love is Blue, Bert Kempfaert, Max Werner, le regretté Rauto Lehtinen (compositeur de grande classe et chef d’orchestre), Frank Pourcel.

J’aime aussi le Jazz, le Dixieland et aussi la musique électronique des années 60 et 70. j’aime beaucoup le Bebop, le Soul Jazz : Jimmy Smith, Larry Young, Jimmy Mc Griff. Et bien sûr Django Reinhardt un très grand et aussi Eddie lang.

 Votre prochain projetá? 

Un album instrumental, avec divers morceaux habituellement chanté que nous avons adapté à l’instrumental. Après nous allons reprendre les tournées en septembre avec un nouveau chanteur, qui restera anonyme, ce sera Agents Plus.

Le dernier album des Agents est dédié aux Renegades, groupe britannique de Birmingham fondé en 1965 qui connut un grand succès dans les pays scandinaves, en Finlande et en Italie dans les années 60 avec Cadillac (Brand new Cadillac) de Vince Taylor, Do the Shake, Take a heart, Seven daffodils. Cet album en même temps qu’un hommage aux Renegades est destiné à aider Kim Brown, le chanteur gravement malade et soigné actuellement en Finlande.

Merci Esa Pulliainen.